«Так ли плохи сегодняшние времена» — под таким названием в издательстве «Текст» вышел сборник произведений Генри Филдинга. Одна из замечательных фигур английской литературы 18 столетия, автор романа «История Тома Джонса, найденыша» представлен: пародией на роман Ричардсона, памфлетами (среди которых есть и тот, что дал название всей книге), «Диалогом между Александром Великим и киником Диогеном», «Путешествием в загробный мир». Довольно забавно следить за неторопливою, ироничной речью Филдинга, который, кажется, получает равное удовольствие и от своего многословия, и от своего остроумия. Во всем этом — печать почтенного, чопорного, но также и разнузданного 18 века. «Мне думается, испокон веку было обычным делом сетовать на современную порчу, вознося с тем же рвением хвалы добродетели и праведности предков», — пишет Филдинг. Любопытно, что сама эта очевидная мысль в синтаксическом исполнении Филдинга из банальности превращается в выспренность. И в заключении в нарушение жанра, но дабы рассеять нарастающее недоумение, вероятно, нужно сказать, что замечательный критик, автор книги о Владимире Высоцком — Владимир Иванович Новиков и человек, написавший книгу о Пушкине и 1812 годе под дивным названием «Из пламя и света рожденное слово», о которой шла речь в одной из недавних программ — тоже Владимир, тоже Иванович и также Новиков — разные люди, а не одно и то же лицо. Что же касается Филдинга, то напомню, сборник его произведений называется «Так ли плохи сегодняшние времена», и выпустило его издательство «Текст».